已往有一个国王和一个王后，他们有个闺女(daughter)。这位公主长了一头鲜艳的长发，以致她从来都不肯让理发师碰一下，而总是自己梳理。一天，正当她梳头时，把梳子放在了窗台上。一只鸽子(dove)飞来，衔着梳子飞走了。
“噢，噢!鸽子把我的梳子衔走了!”公主大声叫了起来，但鸽子早飞远了。
第二天，公主又在窗口梳头。这时，那只鸽子又飞来，抓起她的发夹飞走了。第三天，公主刚梳完头，没来得及取下披肩，这回鸽子又飞来，抓起披肩就飞跑了。这一次，公主发火了，她顺着平滑的像绸子一般的楼梯跑下来，去追鸽子。可是这只鸽子跟其他鸽子不同，它不马上飞走，而是等她来抓。眼看她快抓住它了，鸽子又向前飞一段路。公主的怒气越来越大。就这样，鸽子飞飞停停，很终飞进了森林(forest)里。公主紧跟着它。森林里有个孤零零的小屋，鸽子飞了出来，屋门正好开着，公主看到里面有一位英俊的青年人。她问他：“你看到一只鸽子带着一块布飞进屋子了吗?”
“看到了，我就是那只鸽子。”
“你?”
“是的。”
“怎么可能呀?”
“仙女们对我施加了魔法，我不能以人的样子出去，要规复我的人形，你要在这个小屋的窗口坐上一年一个月又一天，不论是在太阳下依然在星光下，你只能睁着眼睛坐着，盯着对面那座山。我就是从那里变成鸽子飞起来的。”
公主一点都没有迟疑，坐到了窗前。鸽子飞了出去，停在了那座山上。一天已往了，又一天已往了，第三天已往了，公主一动不动地坐在那里，眼睛始终盯着那座山。一周又一周已往了，不管是在阳光下，依然在月光和星光下.公主始终一动不动地坐在那里，像个木头人似的。伴伴随着时间一点一点地流逝，她的皮肤变得越来越黑，很终黑得像沥青一样了。就这样，一年一个月又一天到了，鸽子变成为人，走下山来。他一看见公主变得这样黑，就惊叫起来：“呸，丑八怪!为了一个男人，你就变得这么丑，不觉得怕羞吗?快走开吧!”他向公主吐了一口唾沫。
可怜的公主惆怅得即将死去了。她跌跌撞撞地走呀走呀，经过一块田地时，她碰上了三位仙女。
“你怎么了?”仙女们问她。
她向她们哭诉了自己的遭遇。
“别发愁，”她们说，“过不了多久，你就会变样的。”很大的那个仙女在公主脸上轻抚了一下，她又变得漂亮了，而且比以前更漂亮，像太阳一样光彩夺目。第二位仙女给她披上了一件皇后才能穿的上衣，很小的仙女给了她一篮子首饰。“从现在起，”她们说，“我们装扮成你的侍女，一向陪伴着你。”
她们来到一座城市，正巧，这个城市里的国王就是那个年轻人。一眨眼的工夫，三位仙女在王宫的对面用魔法变出了一座宫殿，比王宫还漂亮一百倍。国王向外一看，被眼前的奇迹惊呆了，他以为自己在做梦呢。在对面的宫殿里，一个鲜艳的姑娘倚在窗口，看上去像位女皇，国王被她吸引住了。“要是他向你献殷勤。”仙女们对公主说，“你就持续挑逗他。”*一天，国王向她打招呼问候;第二天，国王跟她眉目传情;很终，国王请求来拜访她。前两次，公主不答应;之后，她说： “好吧，陛下，如果您想来看我，就必须在我们两座宫殿之间，修建一条通道，上面铺两拃①厚的玫瑰花瓣。”
没等公主说完，国王马上派人修建通道，还命令数百名妇女采集玫瑰花瓣。她们采呀，采呀，采了一筐又一筐，从来没有人见到这么多的玫瑰花瓣。
铺着玫瑰花瓣的通道建成为，仙女们通知公主说：“你穿上华丽的衣服，打扮成一位高贵的女皇，我们装扮成你的侍女跟在前面。你走到通道中心，冒充是被花刺刺了一下，其他的事儿由我们来管。”
公主朝着铺上了玫瑰花瓣的通道走去。她穿着女皇穿的那件桃白色上衣。国王正在通道另一端焦虑地等待。公主已经叫人传过话去，说不准国王来通道上接她。走到一半时，她突然之间之间之间叫了一声，“哎哟，痛死我了!一根花刺刺进我的肉里去了!”她冒充昏倒，仙女们忙拉起她，把她扶回了自己的宫殿，国王很想跑过来扶起公主，但又止步了，因为公主早有吩咐，不准他到通道上来。
国王从自己的宫殿里，完全能够看到医生们进出公主的宫殿的情形，他甚至看见一位神父带着临终圣体来了。有新闻说，那根刺使公主双脚肿胀，病情在一天天恶化。四十天后，国王又听说公主病情转好，腿消肿了。公主规复康健的新闻传来，国王又一次请求与她碰面。于是仙女对公主说：“通知他，你愿意拜访他，但要他在通道上铺三拃厚的茉莉花瓣。然后，你走到一半时，就装作被另一根刺刺伤。”
国王立即派人把全国的茉莉花瓣收集起来，在通道上铺了很厚的一层。一切预备好后，公主打扮得像位女皇，走了出来。国王站在另一头，担忧地看着，惟恐她再被刺伤。走到一半时，她尖叫了一声：“哎哟，疼死我了!花刺刺穿了我的脚!”她装做昏了已往。仙女们赶忙把她扶回了宫殿。国王急得直抓自己的头发。
国王派仆人去看望她，但根本见不到;他自己又不能从通道上已往。国王绝望极了，直用脑袋撞墙。很终，他病倒在床上，可依然不断派人去探望公主的病情。依然要求去见她，因为他一心想同公主结婚。
“通知他，”公主回答，“除非他进了棺材，否则休想见到我。”
这时，国王已经失去了理智。听了这话，忙叫仆人预备了口棺材，周围点上蜡烛，自己躺出来装成死人，让人抬着从公主窗口走过。“殿下，看一看吧，”抬棺材的人说，“这是我们死去的国王。”
公主走到阳台上，说：“呸，为了一个女人，你竟然做出这种事儿来了，真不嫌怕羞!”她向国王的“尸体”吐了口唾沫。
一听这话，国王回忆起他曾经对一个皮肤像沥青一样黑的善良女孩儿说过这话，他发现那个少女同面前他爱上的公主长得一样。突然之间之间之间他晓畅了过来，那个少女跟这个公主是同一个人。大家可以想像得出来，他是多么懊悔莫及。
三个宫廷侍女来了，通知他公主正等着召见他。国王走进王宫，乞求公主对他的宽恕。人们马上打开教堂的大门，公主与国王结为了夫妇。国王诚心诚意地挽留三位仙女，但她们告别了新婚夫妇，一转身就消逝得无影无踪了。
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① 意大利的长度单位“拃”(palmo)指的是张开的手的大拇指尖与小指尖之间的距离。